太陽的融合

太陽的融合

現代的核電廠使用的發電技術，稱為「核分裂」，是利用中子撞擊一顆重原子（通常為鈾或鈽）後，重原子會「分裂」成兩顆輕的原子，並在過程中放出能量。

核融合則是相反的過程，將兩顆輕的原子核對撞後，形成一顆較重的原子，並在過程中放出能量。不論哪一種，能量的來源都是核反應的過程中減少的質量，透過愛老的著名公式 E=mc² 轉換。

核融合技術到底是為什麼這麼吸引人？為什麼經過這麼久的研究還沒有個結果？

目前兩種最可行的方法中，看起來比較有希望的核融合方法。利用甜甜圈型的電磁場，可以將帶正電的原子核（電子因為高熱已經被扯離原子核，形成電漿）封閉在反應爐環狀部份的中心，並且發生反應。

核融合發電不知何時才能成功，不過目前法國的托馬克反應器 ITER，和德國的仿星器 W7-X 都能成功控制住電漿，讓它有足夠時間來進行核融合反應。現在就是等著看這兩種機器，到底哪種最後會脫穎而出，成功讓輸出能源大於輸入能源，並進一步應用於發電了。